A Carne, de Júlio Ribeiro: o resumo do romance naturalista de Lenita e de Manuel Barbosa

Resumo escrito para o acervo Net Love em 21 de outubro de 2026. A apresentação, os comentários e a organização em blocos são nossos, de 2026, e não são de Júlio Ribeiro. A obra é dele e está em domínio público. O romance trata de desejo, de escravidão e de uma morte por veneno; o resumo diz isso sem descrever as cenas e não reproduz passagens do livro.

O livro

A Carne é um romance de Júlio Ribeiro, publicado em 1888, em plena escola naturalista brasileira.

O romance tem 18 capítulos e se passa no interior de São Paulo.

Uma carta da parte final é datada de outubro de 1887, antes da abolição de 1888.

O título fala do corpo e do instinto, que o autor trata como força que manda mais do que a vontade.

O livro trata do desejo de uma mulher com franqueza.

Lenita

Lenita, ou Helena, é filha única do doutor Lopes Mattoso, viúvo e rico.

O pai a educa em casa, com livros, línguas, ciências e exercício físico.

Ela cresce culta, racional e irônica, e gosta de desmontar os rapazes que se acham sábios.

Depois da morte do pai, Lenita adoece e perde o interesse pelos estudos.

A fazenda do coronel Barbosa

Lenita vai morar numa fazenda do interior de São Paulo, com o coronel Barbosa, que foi tutor do pai dela.

O coronel é um velho com reumatismo, e a mulher dele é idosa, entrevada e surda.

No começo, o isolamento pesa.

Aos poucos Lenita se recupera, passeia a cavalo, toca piano, caça, cuida da roupa e dos perfumes.

Durante a recuperação, a narrativa passa a destacar as sensações e o desejo dela.

Manuel Barbosa

O filho do coronel se chama Manuel Barbosa, o Manduca.

É um homem maduro, separado da mulher, caçador, leitor de ciência, que vive recolhido com os seus livros.

Os dois convivem, caçam, conversam sobre ciência, e a convivência vira atração.

Ele se apaixona, e ela também o deseja.

A narrativa explica o desejo por ideias fisiológicas e naturalistas da época.

Uma casa comissária de Santos quebra, o coronel perde cerca de trinta contos, e Barbosa viaja para resolver o negócio.

Lenita sente a falta dele e espera as cartas.

A fazenda como mundo senhorial

Um capítulo descreve a fazenda como lugar de poder concentrado nas mãos do proprietário, dentro da sociedade escravista.

O trabalho é feito por pessoas escravizadas.

O romance também apresenta violência contra uma pessoa escravizada, sob acusação de feitiçaria feita pelos agressores.

O episódio é mencionado aqui sem descrição da violência.

A cobra e o que veio depois

Numa caçada, uma cobra pica Lenita, e Barbosa a socorre.

Depois desse susto, ela passa dias fraca, e os dois se tornam amantes.

O livro mostra essas cenas, e este resumo não as reproduz.

O coronel transmite a ela uma proposta de casamento do Dr. Mendes Maia, e Lenita recusa.

A gravidez e a partida

Lenita percebe que está grávida.

Decide ter o filho e criá-lo, e ao mesmo tempo sente que já não admira Barbosa.

Na parte final, ela parte para São Paulo, de surpresa, sem esperar por ele.

O coronel chora na despedida e lhe diz que ela pode contar com ele para o que precisar.

A carta e o fim

Ao voltar, Barbosa descobre que Lenita partiu.

Em outubro de 1887 chega uma carta dela, irônica, que fala da vida em São Paulo e da cidade que cresce.

Na carta, Lenita anuncia que vai se casar com o Dr. Mendes Maia, cuja proposta recusara antes.

Ela explica que Barbosa continuava casado e que a lei não permitia dissolver o casamento para ele casar de novo.

Depois de receber a carta, Barbosa morre por suicídio.

O resumo não descreve a cena.

Se você estiver passando por um momento difícil, o CVV atende pelo 188, de graça, a qualquer hora.

O que fica do livro

O romance aproxima a formação intelectual, o desejo e os conflitos afetivos por meio das concepções naturalistas da época.

Nelas, o instinto e o meio pesam mais do que a vontade.

A leitura crítica deve examinar a representação das pessoas escravizadas, a violência senhorial e as concepções científicas da narrativa.

A edição

Lemos o romance na Wikisource em português, capítulo por capítulo, nos 18 capítulos, com edição de referência da 2ª edição, São Paulo, Livraria Teixeira Editora, 1896, em grafia antiga.

A data de 1888 e a morte do autor em 1890 conferem com a página de Júlio Ribeiro na Academia Brasileira de Letras.

O resumo conta o enredo, e a interpretação e o contexto são da casa.

Leia o romance inteiro, na Wikisource em português, em grafia antiga. O acervo da Net Love tem este resumo, não o romance inteiro. A obra está em domínio público no Brasil.

Este texto é da série Resumos de Livros. Outros da série são O Cortiço, Casa de Pensão, O Primo Basílio e O Crime do Padre Amaro.

Este resumo é uma leitura de 2026, escrita para o acervo Net Love, e não substitui o romance. A obra é de Júlio Ribeiro. Este resumo não reproduz passagens do livro, nem em bloco nem entre aspas.