Simone de Beauvoir (1908-1986)

Simone de Beauvoir nasceu em Paris em 9 de janeiro de 1908, numa família burguesa e católica, e morreu na mesma cidade em 14 de abril de 1986, aos 78 anos.

Estudou filosofia na Sorbonne a partir de 1926. Em 1929, aos 21 anos, foi a mais jovem candidata aprovada no concurso de agregação em filosofia, em segundo lugar, atrás de Jean-Paul Sartre. Foi a oitava mulher a passar nesse exame.

Nos anos 1930, lecionou filosofia em escolas de Marselha, de Rouen e de Paris, até ser afastada do ensino durante a ocupação alemã (as fontes divergem quanto ao ano e às circunstâncias). Segundo a SEP, a experiência da guerra deu urgência à sua pergunta sobre o mal e sobre o outro. Em 1945, ajudou a fundar a revista Les Temps Modernes, com Sartre e Merleau-Ponty.

Escreveu romances, ensaios e memórias. Entre eles estão A Convidada (1943), o ensaio Pyrrhus e Cinéas (1944) e A Ética da Ambiguidade (1947), no original Pour une morale de l'ambiguïté. Neste último, sustenta que somos livres, mas que essa liberdade traz reciprocidade e responsabilidade diante dos outros: em sua leitura, diante da injustiça não existe neutralidade possível.

Em O Segundo Sexo, de 1949, mostra como tradições sociais, científicas, literárias e religiosas criaram ideais contraditórios de feminilidade, que serviram para justificar uma suposta inferioridade natural da mulher. Uma de suas passagens mais conhecidas trata de como a mulher se constitui ao longo da vida, e a SEP registra que muitos a creditam por chamar a atenção para a distinção entre sexo e gênero, embora se discuta se Beauvoir se via assim.

Os Mandarins, romance de 1954 sobre intelectuais de esquerda depois da guerra, ganhou o prêmio Goncourt. Em A Velhice, de 1970, tratou do envelhecimento como questão política.

Segundo a SEP, Beauvoir não era considerada filósofa quando morreu, e os detalhes de sua vida chamaram mais atenção do que suas ideias. Seus livros tratam, entre outros temas, da igualdade entre homens e mulheres, da liberdade e da responsabilidade e do modo como as sociedades tratam os idosos.