Querubins e serafins fora das grandes visões, o que o texto diz

Querubins e serafins são lembrados pelas grandes visões de Ezequiel e de Isaías. Mas a palavra querubim aparece em muitos outros textos da Bíblia, e a palavra hebraica que dá serafim também, quase sempre com outro sentido. Olhar para esses versículos ajuda a ler as visões com mais cuidado.

A palavra hebraica para querubim aparece 91 vezes na Bíblia hebraica, e a primeira é Gênesis 3,24, onde os querubins guardam o caminho da árvore da vida. Nos outros textos, o papel deles muda de cena para cena.

Em Êxodo 25,18 a 22, Deus manda Moisés fazer dois querubins de ouro batido, nas pontas da tampa da arca. Têm as asas abertas para cima, cobrindo a tampa, e os rostos voltados um para o outro. Em Êxodo 26,1, as cortinas do tabernáculo levam querubins bordados. Em 1 Reis 6,23 a 28, o santuário interior do templo de Salomão recebe dois querubins de madeira de oliveira, cada um com dez côvados de altura, e cada asa mede cinco côvados. A carta aos Hebreus, em 9,5, lembra os querubins que cobrem o propiciatório sobre a arca.

Outros textos falam de Deus em relação a eles. Em 1 Samuel 4,4, Salmo 80,1 e Isaías 37,16, Deus é apresentado como quem se assenta, ou habita, sobre os querubins. No Salmo 18,10, ele monta um querubim e voa.

Com os serafins, a surpresa é outra. A palavra hebraica saraf quer dizer "ardente". Aparece sete vezes como substantivo no texto hebraico: duas em Números, uma em Deuteronômio e quatro em Isaías. Na maioria dos casos, designa serpente. Em Números 21,6, o Senhor envia serpentes que mordem o povo, e muitas traduções dizem "venenosas" para o que o hebraico chama de saraf. Isaías 14,29 e 30,6 falam de uma serpente voadora ardente.

Só em Isaías 6 o plural "serafins" designa seres celestes, e Isaías 6 já tem verbete próprio nesta rubrica.

O quadro, então, é este: os querubins aparecem ligados à arca, ao templo e ao trono de Deus, e os serafins, como seres celestes, aparecem só em Isaías 6. Fora dali, a palavra saraf nomeia serpentes.