Cinco anos

Venceu a razão; fui-me aos estudos. Passei os dezoito anos, os dezenove, os vinte, os vinte e um ; aos vinte e dois era bacharel em direito.

Tudo mudará em volta de mim. Minha mãe resolvera-se a envelhecer; ainda assim os cabelos brancos vinham de má vontade, aos poucos e espalhadamente; a touca, os vestidos, os sapatos rasos e surdos eram os mesmos de outr'ora. Já não andaria tanto de um lado para outro. Tio Cosme padecia do coração e ia descançar. A prima Justina apenas estava mais edosa. José Dias também, não tanto que me não fizesse a fineza de ir assistir á minha graduação, e descer comigo a serra, lepido e viçoso, como se o bacharel fosse ele. A mãe de Capitu falecera, o pai aposentára-se no mesmo cargo em que quis dar demissão da vida.

Escobar começava a negociar em café de

haver trabalhado quatro anos em uma das primeiras casas do Rio de Janeiro. Era opinião de prima Justina que ele afagára a ideia de convidar minha mãe a segundas núpcias; mas, se tal ideia houve, cumpre não esquecer a grande diferença de idade. Talvez ele não pensasse em mais que associal-a aos seus primeiros tentamens comerciaes, e de facto, a pedido meu, minha mãe adeantou-lhe alguns dinheiros, que ele lhe restituiu, logo que poude, não sem este remoque : « D. Glória é medrosa e não tem ambição. »

A separação não nos esfriou. Ele foi o terceiro na troca das cartas entre mim e Capitu. Desde que a viu animou-me muito no nosso amor. As relações que travou com o pai de Sancha estreitaram as que já trazia com Capitu, e fel-o servir a ambos nós, como amigo. A princípio, custou-lhe a ela aceital-o, preferia José Dias, mas José Dias repugnava-me por um resto de respeito de creança. Venceu Escobar ; posto que vexada, Capitu entregou-lhe a primeira carta, que foi mãe e avó das outras. Nem depois de casado suspendeu ele o obséquio... Que ele casou,— adivinha com quem,— casou com a boa Sancha, a amiga de Capitu, quase irmã dela, tanto que alguma vez, escrevendo-me, chamava a esta a « sua cunhadinha. » Assim se formam as afeições e os parentescos, as aventuras e os livros.