O brinquedo do pobre

Quero dar a ideia de um divertimento inocente. Há tão poucas diversões que não sejam culpadas!

Quando você sair de manhã com a firme intenção de flanar pelas estradas, encha os bolsos de pequenas invenções de um vintém, como o polichinelo achatado movido por um único fio, os ferreiros que batem na bigorna, o cavaleiro e seu cavalo cujo rabo é um apito, e, ao longo das tabernas, ao pé das árvores, ofereça-as de presente às crianças desconhecidas e pobres que encontrar. Você verá os olhos delas crescerem sem medida. A princípio não vão ousar pegar; vão duvidar da própria sorte. Depois as mãos delas vão agarrar depressa o presente, e elas vão fugir como fazem os gatos, que comem longe de nós o pedaço que lhes demos, por terem aprendido a desconfiar do homem.

Numa estrada, atrás da grade de um vasto jardim, ao fundo do qual aparecia a brancura de um lindo castelo batido de sol, estava um menino belo e viçoso, vestido com essas roupas de campo tão cheias de faceirice.

O luxo, a despreocupação e o espetáculo habitual da riqueza tornam essas crianças tão bonitas que as diríamos feitas de outra massa que não a das crianças da mediocridade ou da pobreza.

Ao lado dele, jazia na grama um brinquedo esplêndido, tão viçoso quanto o dono, envernizado, dourado, vestido com uma túnica púrpura e coberto de penachos e miçangas. Mas o menino não se ocupava do seu brinquedo predileto, e eis o que ele olhava:

Do outro lado da grade, na estrada, entre os cardos e as urtigas, havia outro menino, sujo, mirrado, encardido de fuligem, um desses pirralhos párias cuja beleza um olhar imparcial descobriria se, como o olho do conhecedor adivinha uma pintura ideal sob o verniz de uma carruagem, o limpasse da repugnante pátina da miséria.

Através dessas grades simbólicas, que separavam dois mundos, a estrada e o castelo, o menino pobre mostrava ao menino rico o seu próprio brinquedo, que este examinava avidamente, como um objeto raro e desconhecido. Ora, esse brinquedo, que o pequeno maltrapilho atiçava, agitava e sacudia dentro de uma caixa gradeada, era um rato vivo! Os pais, por economia sem dúvida, tinham tirado o brinquedo da própria vida.

E os dois meninos riam um para o outro, fraternalmente, com dentes de uma igual brancura.

Tradução feita por inteligência artificial (Claude, da Anthropic) para o Net Love, a partir do original francês (Le Joujou du pauvre, em Petits poèmes en prose, Paris: Michel Lévy, 1869).

Autor: Charles Baudelaire