A campanha pelo "Velho Chico" intitulada "Rio São Francisco, Paisagem Cultural da Humanidade" que reuniu em Pirapora autoridades federais e estaduais, teve como objetivo lançar o "Velho Chico" como patrimônio do mundo. Assim, conseguir as inscrições dos bens culturais, históricos e naturais do Vale do São Francisco na lista dos patrimônios mundiais da UNESCO, na categoria de "Paisagem Cultural da Humanidade".

O Rio São Francisco nasce na Serra da Canastra e 70% de suas águas estão em Minas Gerais. É reconhecido mundialmente e com isso pode contar com recursos econômicos internacionais para sua recuperação e consequentemente, para melhoria das cidades banhadas por ele ao longo de cinco estados - Minas Gerais, Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe. Os organizadores da campanha explicam que o tombamento pode trazer vários benefícios, principalmente para o Rio São Francisco.