É impossível dar um perfil completo dos vampiros como na literatura, porque existem muitas versões diferentes deste mito. Todas as habilidades ou fraquezas que se possa imaginar já foram atribuídas a vampiros em algum ponto.

As habilidades mais comuns

Metamorfose: A maioria dos vampiros têm a habilidade de se metamorfosear em animais, o que normalmente seria um morcego, um rato, um lobo, um gato, ou uma aranha. Muitos vampiros podem até transformar seus corpos numa nuvem de neblina.

Força: Outra típica habilidade vampírica é a força e os sentidos muito além das capacidades humanas.

Controle: Esta é a habilidade mais rara das três. A habilidade de hipnotizar e controlar outros animais, os quais são tipicamente os mesmos nos quais têm a capacidade de se transformar.

As fraquezas mais comuns

Os caixões: Quase todos os vampiros têm que dormir em seus caixões ou ataúdes durante o dia. Originalmente os caixões eram feitos de forma que os animais não pudessem se alimentar do corpo.

Luz solar: Quase todos os vampiros são muito sensíveis aos raios solares. Alguns são enfraquecidos por eles e outros são até feridos ou mortos. O Drácula de Bram Stoker era, por exemplo, imune à luz do sol.

Símbolos religiosos: Na maioria dos casos, apenas o símbolo não é suficiente para ferir um vampiro, tem que ter uma grande fé no símbolo e em sua eficiência como repelente de demônios. Em alguns casos, o símbolo não precisa nem ser religioso. Há um filme cujo um hipie afasta um vampiro apenas empunhando sua maleta. Aqui, foi a fé e não o símbolo que fez a diferença.

Sem reflexo: Vampiros não têm reflexo em espelhos. A razão era porque se acreditava que o reflexo de uma pessoa num espelho fosse o reflexo de sua alma, o que era algo que se acreditava que vampiros não possuíssem. Isto mais tarde deu origem ao fato de que vampiros não aparecem em fotos e também não possuem sombra. Poucos vampiros podem ser mortos se forem postos entre dois espelhos, porque seriam supostamente atirados à eternidade.

Água corrente: Vampiros não podem atravessar água corrente. A razão é ligada ao fato dos vampiros não possuírem reflexo, porque num certo ponto do tempo, onde esta crença nasceu, a maioria dos espelhos não eram melhores do que água parada.

As formas mais comuns de se matar um vampiro

Estaca de Madeira: Tão comum quanto a sensibilidade à luz solar, é que um vampiro pode ser morto se transpassada uma estaca em seu coração. Algumas lendas dizem que a estaca têm que ser de um certo tipo de madeira (geralmente carvalho, espinheiro branco, bordo ou faia negra), e alguns dizem que a estaca deve atravessar o coração num único golpe. A razão para isto está no fato de que antigamente se acreditava que o coração era o centro de vida e poder.

Decaptação: Muitas vezes isto tinha que ser feito com a pá de um coveiro. A razão é a mesma da estaca de madeira, porque o cérebro era o segundo centro da vida. Se você cortar a cabeça de um vampiro, estará removendo o cérebro de um vampiro de seu corpo, removendo então do seu centro da vida.

Fogo extremo: Atear fogo num vampiro parece ser um método muito comum e quase universal de se livrar de um vampiro.
De acordo com a crença cristã veio a idéia que vampiros poderiam ser mortos pelos meios da cruz e da água benta, porque eles foram postulados por Leo Allatius, de serem relacionados à Satan.

Enterrar de bruço: Se existe a suspeita de que alguém está para se tornar um vampiro, é possível prevenir a mudança enterrando o corpo com a cabeça virada para baixo.

As formas mais comuns de se tornar um vampiro

Born With Teeth or a Caul: Sometimes it specifically has to be a red caul. In this case, it may be possible to avoid the change by burning the caul and feeding the ashes to the baby.

Animais pulando em cima do cadáver: Se uma pessoa morrer, e um animal (normalmente um gato) pular em cima do corpo antes que ele tenha sido propriamente sepultado, a pessoa pode se tornar um vampiro. Na Romênia isso poderia ser curado, pondo um pedaço de ferro dentro das mãos do cadáver, ou pondo alguns espinhos brancos no caixão.

Cabelo vermelho: Na mitologia grega era comum que pessoas de cabelos vermelhos, depois da morte, se tornariam vampiros. Isso transcende a crença de que Judas Iscariot tinha cabelos vermelhos.

Outras formas comuns:

- Suicídio.
- Ser um mago ou uma bruxa.
- Ser o sétimo filho.
- Ser mordido por um vampiro.
- Beber o sangue de um vampiro.
- Ser a vítima de um assassinato por vingança.
- Um cadáver que foi refletido num espelho.
- Não tendo sido sepultado propriamente.

A crença em vampiros:

The Vampire Scene:
A história dos vampiros na literatura:
O primeiro conto de vampiro publicado data de 1734, e é um poema anglo-saxão chamado The Vampyre of the Fens (O Vampiro do Pântano). Para o futuro existe diversas outras hobras literárias sobre vampiros, como John Polidori's The Vampyre (1819), Thomas Prest 's Varney the Vampire (1847), que eram impressos numa revista semanal e teve 220 capítulos, Sheridan Le Fanu's Carmilla (1872), Bram Stoker's Dracula (1897), Victor Roman's Four Wooden Stakes (1925) e mais recentemente Anne Rice's Vampire Chronicles, algumas até famosas como o livro que deu origem ao filme Interview With The Vampire (Entrevista Com O Vampiro).

Houveram muitos filmes e peças de teatro baseados nessa literatura. especialmente Bram Stoker's Dracula (Drácula, de Bram Stoker) e Interview With The Vampire (Entrevista Com O Vampiro).