Um poeta foi para sua casa de praia buscar inspiração para escrever um novo livro. Seu hábito era passear pela areia toda manhã e a tarde escrevia.

Numa dessas caminhadas visualizou ao longe, um jovem que se abaixava, apanhava alguma coisa na areia e a arremessava ao mar. No dia seguinte, em seu passeio, observou novamente o poeta o jovem a repetir a mesma cena da manhã anterior. Abaixava-se, apanhava algo na areia e arremessava ao mar. Na terceira manhã, ante a repetição das mesmas cenas, o poeta, intrigado, achegou-se ao jovem e perguntou:

- O que fazes meu jovem?

- Estou jogando essas estrelas-do-mar de volta ao oceano para elas não morrerem na praia -  respondeu o jovem.

- Mas porque você faz isso se milhões de estrelas-do-mar estão morrendo nas areias nesse momento e não vai fazer nenhuma diferença você salvar uma, duas ou três delas? Ao que o jovem respondeu:

- Para essas duas ou três faz muita diferença.

A partir desse dia, toda manhã um jovem e um poeta ocupavam parte do seu tempo arremessando de volta ao mar, estrelas-do-mar.