A lenda de Themis |
| | Themis era filha de Urano e Gaia, e, portanto, uma titã. Considerada a personificação da Ordem e do Direito divinos, ratificados pelo Costume e pela Lei, Themis era freqüentemente invocada por pessoas que faziam juramentos. Era considerada a deusa da Justiça.
Ela era representada como uma divindade de olhar austero, tendo os olhos vendados e segurando uma balança e uma cornucópia. Os romanos a chamavam Justitia.
Themis foi a segunda esposa de Zeus, após este desposar Métis e antes de se casar com Hera. Com Zeus, ela deu à luz as Horas e as Moiras.
Sua outra filha com Zeus, Astraea também era uma deusa da justiça. Conta-se que ela deixou a Terra no fim da Idade do Ouro para não presenciar as aflições e sofrimentos da humanidade durante as idades do Bronze e do Ferro. No céu ela tornou-se a constelação de Virgo.*
Também Themis foi transformada em uma constelação, Librae (apesar desta representar apenas a sua balança).
Prometeu algumas vezes chamava Themis de mãe, mas outras vezes chamava assim à Gaia, e desta forma surgiu uma espécie de identidade entre ambas as deusas, que fez muitos pensarem serem elas a mesma deusa.
Themis advertiu Prometeu a não se unir aos titãs em sua luta contra os deuses olímpicos, pois segundo sua profecia seriam os mais espertos, e não os mais brutos, que iriam ganhar a supremacia.
Quando o titã Prometeu foi acorrentado ao Monte Cáucaso, Themis profetizou que ele seria libertado pelo descendente de uma Danaide. Sua profecia se concretizou quando Héracles, salvou-o do seu castigo.
"Muitas vezes minha mãe Themis, ou Terra (apesar de apenas uma forma, ela tinha muitos nomes), predisse a maneira como o futuro estava destinado a ocorrer. Que não seria por força bruta nem por violência, mas por astúcia que aqueles que ganhariam a ascendência iriam prevalecer." Prometeu
A este respeito, podemos considerar a deusa como uma das muitas emanações da Mãe-Terra, sendo Themis "a força que une as pessoas, sendo a consciência coletiva, o imperativo social, a ordem social". Ainda neste raciocínio, pode-se inferir a relação dos costumes e direitos antigos com os caminhos da própria terra.
Era também uma deusa de profecias, e após Gaia, ocupou o trono do Oraculo de Delfos até que Apolo matou a serpente Píton e tomou posse do assento.
"Primeiramente, nesta minha oração, eu dou o lugar de mais alta honra entre os deuses à profetisa primordial, Terra (Gaia); e depois dela à Themis, pois ela foi a segunda a tomar este assento oracular de sua mãe, como nos conta a lenda." Sacerdotisa Pítia
Foi Themis quem alertou Zeus que o filho de Tétis seria uma ameaça à seu pai.
Ajudou Deucalião e Pirra a formar a humanidade após o dilúvio enviado como castigo por Zeus, profetizando que ambos deveriam "jogar os ossos de sua mãe para trás das costas". Pirra ficou temerosa de cometer algum sacrilégio ao profanar os ossos de sua mãe, não captando o sentido da profecia. Deucalião, porém, entendeu tratar-se de pedras os ossos da deusa-Terra, mãe de todos os seres. Assim ele atirou pedras para trás e delas surgiram homens.
No sistema olímpico, Themis possui duas funções principais: Ela convoca e dissolve a Agora no Monte Olimpo (Zeus não pode formar sua própria assembléia, ele deve pedir a Themis que o faça), e preside sobre os banquetes.
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